Beekvliet-lezing 2026: wat kunnen we vandaag leren van de Geest van Gestel?
Op donderdag 26 november 2026 vindt in Gymnasium Beekvliet in Sint-Michielsgestel de derde Beekvliet-lezing plaats. Centraal staat de vraag wat de Geest van Gestel ons vandaag kan leren over democratie, samenwerking en actief burgerschap. Sprekers zijn burgemeester Eiko Smid, Wim van de Donk en historicus Peter Burgers.
De Beekvliet-lezing sluit aan bij een traditie die tijdens de Tweede Wereldoorlog ontstond in Gijzelaarskamp Beekvliet. Tussen 1942 en 1944 werden hier 1.276 Nederlanders door de Duitse bezetter gevangen gehouden. Onder hen waren politici, wetenschappers, ondernemers, schrijvers en bestuurders met uiteenlopende maatschappelijke en politieke overtuigingen.
Ondanks hun gevangenschap en de voortdurende dreiging van executie organiseerden de gijzelaars lezingen en cursussen. Ze deelden hun kennis, gingen met elkaar in gesprek en dachten na over de toekomst van Nederland na de oorlog. De bereidheid om over politieke en levensbeschouwelijke verschillen heen samen te werken, werd bekend als de Geest van Gestel.
De Geest van Gestel in onze tijd
Tijdens de derde Beekvliet-lezing wordt vanuit verschillende invalshoeken gekeken naar de betekenis van deze geschiedenis voor de samenleving van vandaag.
Burgemeester Eiko Smid opent het inhoudelijke programma met de toespraak ‘Weerbaar en waakzaam’, over de Geest van Gestel in de huidige tijd.
Vervolgens spreekt Wim van de Donk, rector magnificus van Tilburg University en voorzitter van het Nationaal Comité 4 en 5 mei. Zijn lezing draagt de titel ‘Om vier uur Knuttel’, over wat de geestdrift van Gestel ons leert voor onze dagen.
Peter Burgers, historicus en docent, sluit het programma af met ‘Als wij het niet doen, wie dan wel?’. Hij gaat in op het belang van burgerschapsonderwijs en de vraag hoe actief burgerschap kan worden geleerd en gestimuleerd.
Programma en bezoek aan de expositie
De bijeenkomst begint om 18.00 uur met een ontvangst in de Blaula van Gymnasium Beekvliet. Ferdinand Sassen, voorzitter van de Stichting Gijzelaarskampen Sint-Michielsgestel en zoon van voormalig gijzelaar Emmanuel Sassen, verzorgt het openingswoord.
Na de lezingen is er gelegenheid om na te praten. Deelnemers kunnen ook een bezoek brengen aan de expositie Gegijzeld maar niet verslagen in de nabijgelegen Beekvlietboerderij. Deze expositie vertelt het verhaal van de gijzelaars, hun dagelijks leven en de ideeën die tijdens hun gevangenschap werden besproken.
De Beekvliet-lezing wordt georganiseerd door de Stichting Gijzelaarskampen Sint-Michielsgestel, in samenwerking met de gemeente Sint-Michielsgestel en Gymnasium Beekvliet.
Praktische informatie
Datum: donderdag 26 november 2026
Tijd: 18.00 – 20.30 uur, met aansluitend gelegenheid tot napraten of een expositiebezoek tot 21.30 uur
Locatie: Gymnasium Beekvliet, Blaula, Beekvlietstraat 4, Sint-Michielsgestel
Expositie: Beekvlietboerderij, Seminarielaan 3, Sint-Michielsgestel
Toegang: gratis, aanmelden is noodzakelijk
Aanmelden kan tot 15 november 2026